话本小说是中国古代民间流行的白话短篇小说，起源于宋元时期，由说书艺人的底本演变而来。其内容多取材于市井生活、历史故事或民间传说，语言通俗生动，情节曲折，注重人物刻画和细节描写，具有鲜明的世俗化倾向。。。作品有《清平山堂话本》《京本通俗小说》等，其中《碾玉观音》《错斩崔宁》等名篇展现了市民阶层的生活百态。话本小说在艺术上融合了口头文学与书面文学的特点，对后世章回小说的发展产生了深远影响，是研究中国古代社会文化的重要资料。