蝌蚪是蛙类或蟾蜍的幼体阶段，外形呈椭圆形，拖着一条细长的尾巴，通体常为黑色或深棕色。它们栖息于淡水环境中，如池塘、溪流或稻田，以藻类、浮游生物和有机碎屑为食。蝌蚪通过鳃呼吸，随成长逐渐发育出四肢，尾巴逐渐退化，最终完成变态成为成年蛙或蟾蜍。这一过程通常耗时数周至数月，具体因物种和环境而异。蝌蚪在生态链中扮演重要角色，既是消费者也是其他水生动物的食物来源。其独特的生活史展现了脊椎动物从水生到陆生的过渡特征。